Papiermolen De Schoolmeester in Westzaan, uniek in zijn soort en belangrijk cultureel erfgoed in de Zaanstreek, is stilgezet na een grondig onderzoek van de Technische Advies Commissie van De Zaansche Molen. Na verschillende onderzoeken door externe partijen en aanvullende controleberekeningen bleek dat maatregelen noodzakelijk zijn om de molen op lange termijn veilig in bedrijf te kunnen houden. De beslissing volgt op de roeden-problematiek die eind vorig jaar aan het licht kwam bij verfmolen De Kat.

Vereniging De Zaansche Molen, die volgend jaar in 2025 al een eeuw zorgt voor het behoud van de iconische Zaanse industriemolens, zet alles op alles om ook De Schoolmeester te voorzien van nieuwe, veilige roeden. Dankzij de uitgebreide kennis, middelen en sterke contacten van de vereniging is het herstel van dit monument verzekerd, maar een onvoorziene ingreep van deze omvang kost relatief veel tijd.

In reactie op dit nieuws vertelt de molenaar Ron Butterman:
De uitslag van het onderzoek heeft voor de molen niet gunstig uitgepakt. Omdat wij veilig willen werken en de veiligheid van de bezoekers natuurlijk willen waarborgen zal de molen tot het vervangen van de roeden stil komen te staan. Dit is natuurlijk een zware beslissing om zo’n mooi bedrijf waar het ambacht van papiermaken centraal staat stil te leggen. Gelukkig zijn we in goed overleg met de Technische Advies Commissie overeengekomen dat de molen toch af en toe zal draaien om de maalbakken, roerbak, en papiermachine met regelmaat te kunnen laten werken om uitdroging en schade hierdoor te voorkomen.

Molen blijft toegankelijk voor activiteiten en bezoekers
Hoewel de molen voorlopig nauwelijks draait, blijft De Schoolmeester wel geopend voor groepsbezoeken en andere activiteiten. Bezoekers kunnen nog steeds de ambachtelijke processen rondom het papiermaken ontdekken en het historische interieur van de molen bewonderen. Voorlopig blijft het Zaansch Bord van De Schoolmeester ook beschikbaar voor aankoop.

Hoelang het gaat duren tot de molen weer maalvaardig is, is nu nog niet te zeggen, maar dat het een lang proces zal zijn is wel duidelijk. De Zaansche Molen doet er alles aan om zo snel als mogelijk weer de wind in de zeilen te krijgen bij De Schoolmeester. Nieuwe roeden produceren voor een molen is echter maatwerk en de capaciteit daarvoor is beperkt in Nederland. Zeker omdat dit buiten de gewone planning valt.